Kirsten Bruhn: Vom Schicksalsschlag zur Ikone des Behindertensports
Philipp Hartmann
Kirsten Bruhn: Vom Schicksalsschlag zur Ikone des Behindertensports
Kirsten Bruhn wurde nach einem Schicksalsschlag im Jahr 1991 zu einer prägenden Stimme im Behindertensport. Ihr unerschütterlicher Wille und ihre Erfolge im Schwimmen brachten ihr breite Anerkennung ein. Gleichzeitig setzte sie sich unermüdlich für mehr Sichtbarkeit und Unterstützung von Athlet:innen mit Behinderungen ein.
Bruhns Leidenschaft für das Schwimmen begann bereits mit drei Jahren. Ihr Vater warf sie ins Wasser und forderte sie auf zu schwimmen – ein Moment, der ihren Wettkampfgeist weckte. Als jüngste und kleinste von fünf Geschwistern trainierte sie mit eisernem Fleiß, verbrachte als Teenager oft sechs Stunden täglich im Becken.
Ihr Leben nahm 1991 eine dramatische Wende, als ein Motorradunfall sie mit einer Behinderung zurückließ. Statt aufzugeben, wurde sie zu einer der lautstärksten Fürsprecherinnen des Behindertensports. Im Laufe der Jahre gewann sie neun paralympische Medaillen: zwei Gold-, drei Silber- und vier Bronzemedaillen.
Abseits des Beckens arbeitete Bruhn für eine Krankenkasse, wo sie sich gegen diskriminierende Haltungen gegenüber Menschen mit Behinderungen einsetzte. Ihre Philosophie war klar: Es zählt, was Menschen können – nicht, was sie nicht können. Ein Dokumentarfilm des Landes Schleswig-Holstein hielt später ihren inspirierenden Werdegang fest, mit persönlichen und beruflichen Meilensteinen.
Für ihr Engagement wurde sie zur Ehrenbürgerin Schleswig-Holsteins ernannt – als erst zweite Frau, die diese Ehre erhielt. Ihre Familie, besonders ihr Vater, blieb während ihrer gesamten Karriere eine unverzichtbare Stütze.
Bruhns Vermächtnis geht weit über ihre Medaillen hinaus. Durch ihr Engagement und ihre Widerstandskraft prägte sie das Bild des Behindertensports neu. Der Film über ihr Leben und die Ehrenbürgerschaft zeugen von ihrem bleibenden Einfluss – im und außerhalb des Sports.
